第10章兼平寇元帅 (第2/2页)

桂英也是万万没想到，黄文炳居然还留在中州。

    “千真万确！”高家兄弟道“这夷明山的寨主，乃是黄文炳认下的外甥，名唤全义，麾下多有些人马，靠着打劫过路客商为计。若夷明山不平，我等兄弟二人便缴不了圣旨，但若想要平了山寨，我等手中的兵马。

    不过几千人，又怎是那数万山贼的敌手？还请穆元帅下令，派遣禁军，征伐夷明山，荡平贼寇，生擒党魁黄文炳。”穆桂英问道：“不知这山中，有多少人马？”高家兄弟道：“山中人马不过数万人。

    只是这夷明山，依山傍水，处处险要，却是易守难攻。”穆桂英叹了口气，她虽然在迫不得已之下，放走了庞集与黄文炳，但自己所受的屈辱，却是一丝一毫都没有忘记，她也正想寻个机会，将庞、黄两名逆贼，绳之于法。

    只是她一直以为，这两人一路奔逃到西夏去了，不料黄文炳竟因沿途禁卫军阻拦，滞留在三晋之地。

    “数万贼寇，虽是乌合之众。但动用禁军，需启奏圣上。待明日，本帅将此事上奏天子，如得了天子应允，自当发兵平灭。你兄弟二人今日暂且回府，若是明日，朝会之上，天子下了圣旨，本帅自会让高王爷告知二位。”穆桂英道。

    高猛、高强二人谢过元帅，告辞出了天波府。次日一早，穆桂英早朝之时，将高家子弟追杀庞、黄二贼，黄文炳在兵荒马乱中失散，投奔盘踞夷明山的外甥等事，一一向皇上奏明。宋仁宗见了奏章，道：“黄文炳在朝为官之时，私通敌国，妄图窃取中原神器，罪不容诛。

    去年京师贼乱，多亏呼、杨、高、郑四位卿家鼎立相助，方才保得江山无虞。今日那贼魁又啸聚山林，丝毫未见悔改之意。朕登临大宝，岂容这等逆贼为非作歹？穆卿所奏之事，理当应允。

    只是当今海内，江南、陇上叛贼四起，将帅多在边庭。高强、高猛兄弟二人，虽是将才，却非挂帅之人，不知诸位爱卿，哪个愿挂平贼元帅之大印？”

    这时，征南王高锦出班奏道：“臣一家蒙圣上信赖，清查朝中叛党。想那黄文炳乃是逆党之首，理当由老臣挂帅，去平定夷明山贼寇。”宋仁宗道：“高王爷，你年事已高，不似当年，岂能经得住鞍马之苦？”穆桂英也奏道：“圣上说得极是。

    高王爷乃是堂堂一国王爵，平灭区区夷明山贼寇，何劳王爷亲出？微臣托陛下鸿福，身负天下兵马大元帅之职，理当替圣上分忧，以尽分内之责。”

    宋仁宗一听穆桂英愿意挂帅，亲自出征，不由龙颜大悦，道：“如此甚好！由穆卿挂帅，朕当安心矣！”高锦也不争执，退到了一边。

    “只是…”宋仁宗担忧道“江南、陇上群贼蜂起，京中精锐羽林皆去了两处平贼，如今京师之内，能战者不过数万，还要戍守汴梁，着实无兵可派，该如何是好？”

    既选定了元帅，皇帝又为了兵员之事愁苦起来，穆桂英赶紧道：“请陛下宽心，那夷明山贼众，虽有数万人。

    不过多是乌合之众，不足为虑。臣只需调用五千御林军，前赴夷明山即可。待到了山下，臣以大元帅之令，再行征调当地厢军。想那三晋之地，皆是忠勇能战之士，闻得号令，定然四面来投，破贼不过反掌之易耳！”

    这几个月来，穆桂英虽然不愿提及自己在地下城被迫为娼之事，但那样的奇耻大辱，她又怎能说忘就忘呢？因此她时时耿耿于怀，暗暗发誓，若有机会定要再寻庞集和黄文炳复仇。如今听说黄文炳并没到西夏。

    而是盘踞在山西，便一心想要借此机会，也要让黄文炳尝尝她的苦头！宋仁宗闻言大喜，道：“如今甚好！传朕旨意，封穆桂英为天下兵马大元帅，兼平寇元帅，领兵五千。杨文广为先锋，令一千人先行。