第十七章 (第2/3页)

发觉他决定建造《宝石学》中的机器？”亚瑟问。

    卫夫人看着他，一脸挫败。“前两天你们来，告诉我葛伦特及你叔公都被谋杀，鼻烟盒也都被偷时，我就知道柏克想做什么了。”

    “所以你也知道他不再只是怪异的天才，”亚瑟说。“他已经成了谋杀犯。”

    卫夫人垂下头，手指紧抓住链坠，不发一语。

    “柏克在哪里？”亚瑟问。

    卫夫人抬起头，彷佛暗自下定了决心。“你不用再费心寻找我孙子了，爵爷。我已经都处理好了。”

    亚瑟咬紧牙。“你一定了解必须有人阻止他，夫人。”

    “是的，而且我已经做了。”

    “你说什么？”

    “不会再有谋杀案了。”卫夫人的手放开了链坠。“我向你保证。柏克现在身在既不会伤人也无法伤害自己的地方。”

    艾琳紧盯著她的脸。“你是如何处理的，夫人？”

    “我的孙子疯了。”卫夫人的眼中闪著泪光。“我无法再自欺欺人。但请谅解我无法眼睁睁看着他被关进伯利恒精神病院。”

    艾琳一颤。“没有人会希望至亲有这种下场，但…”

    “前两天你们离开后，我便请来私人医生。我认识他多年，非常信任他。他安排让柏克住进乡下的疗养院。”

    “你让他住进疗养院？”亚瑟尖锐地重复。

    “是的。米医生今天下午和两位医务人员前往柏克的住处，令他大吃一惊，因为他正著装准备要去俱乐部。他们把他带走了。”

    亚瑟双眉皱起。“你确定吗？”

    “我也一起去了，亲眼看到那些人制伏柏克，用可怕的约束衣绑住他。他们强迫柏克坐上有栅栏的马车时，他一直求我，所以他们用布塞住他的嘴巴，让他安静。我忍不住哭了数小时。”

    “老天。”艾琳低语。

    卫夫人茫然地望着腊烛。“我保证，今晚是我一生中最难受的一夜，甚至比我得知永远失去崔福德那天更难过。”

    艾琳感觉泪水涌上眼眶。她迅速起身，走到卫夫人的椅子旁，跪下来握住老夫人的手。

    “我很遗憾你必须忍受这么大的悲剧。”她告诉她。

    卫夫人似乎没有听到她的话，仍注视著腊烛。

    “有件事我想确认一下，希望你不介意，卫夫人。”亚瑟轻声说。“如果柏克今天稍早被送往私人疗养院，是谁安排送信给彭若南，要他今晚前往绿狮附近的房子？又是谁设计让我跟踪他并发现鼻烟盒？”

    卫夫人叹口气。“柏克在做计划时极度谨慎，那也是他遗传自崔福德的另一项特征。今晚设计你及彭先生的计划，一定是他今天下午被医务人员送走前便安排好的。对不起，我并不知情。若我知道会发生什么事，一定会送信去警告你，爵爷。如果，你能前来告知我这件事，就表示无人伤亡。”

    “没错。”亚瑟一手握拳，接著又放开。“尽管今晚我发现彭若南及那些该死的鼻烟盒时，情况曾差点失控。”

    卫夫人用手帕拭泪。“我非常抱歉，爵爷。我不知道还能说什么。”

    “说到鼻烟盒，”亚瑟又说。“我想知道柏克为何会安排让我发现它们？你说他非常执著于建造雷神之火，果真如此，他便需要红宝石。为何又让其中两颗落到我手里？”

    艾琳站起身。“也许我们应该再仔细看看鼻烟盒。柏克会让你拿到它们，我只想得到一个理由。”

    亚瑟马上了解她的意思。他打开逃陟绒袋子，拿出一个鼻烟盒，接著点亮写字桌上的台灯。艾琳看着他把盒盖放在灯光下，仔细查看。

    “是的，没错。”他说著，缓缓放下鼻烟盒。

    “怎么了？”卫夫人问。

    “明天一早我会把盒子送到珠宝店做正式鉴定。”亚瑟说。“但这些石头只是模仿真正宝石的彩色玻璃应该相当确定。”

    “那就说得通了。”艾琳说。“柏克拿走三颗红宝石，再换上复制品。我在想他把真正的宝石藏在哪里？”

    卫夫人困惑地摇摇头。“也许今天下午被送走时带在身上，也或许是藏在住处。”

    “若你可以给我地址，我明天早上会去搜查他的房子。”亚瑟说。

    卫夫人绝望地看着他，让艾琳心一紧。

    “我会给你柏克房子的钥匙。”卫夫人说。“我只希望你能原谅我没在事情一开始便对你诚实的说出一切。”

    “你对这件事的感觉，我们可以理解。”艾琳轻抚老夫人颤抖的手。“他是你的孙子，也是你死去爱人所留下的一切。”

    几分钟后，亚瑟跟在艾琳身后坐进马车。他没有如往常坐在她对面，而是坐在她身旁。他长叹口气，伸长双脚，大腿轻拂过她。她注意到，尽管今晚他们的身体如此靠近，却让人感到安心而非兴奋。这种感觉很好，她知道往后数年，这又是他们之间令她怀念的另一件事。

    “他的确有可能昨天、甚至前天便安排好计划。”过了一会儿，亚瑟说。“他利用柯杰瑞，让他不自觉设下陷阱，引诱我今晚前往绿狮子。此外，柏克显然还请了街头游童监视我是否抵达。一定有人注意到我坐在出租马车中，便送信去给彭若南。”

    “他希望让你以为已经找到杀人犯，而让你分心。”

    “对。”

    “他以为你会冲动地误认彭若南便是恶徒，毕竟若南曾和你的未婚妻私奔。”她苦笑。“杀人者又怎会知道你对若南毫无恶意，甚至一手安排了那次的逃跑？”

    “那是他唯一的失误。”

    “对。说到错误，显然是我的想像力太过丰富，才会以为今晚在舞厅摸我的男仆就是杀人者。”她一颤。“我必须承认我很高兴认错了人。”

    “我也是。”他和她手指交错，紧紧相扣，带著占有及保护意味。“一想到他可能再度碰触你…”“总而言之，爵爷，我相信卫夫人做了正确的行动。”她很快地说，想要转移他的思绪。“柏克疯了，所以只剩下两个选择，不是疗养院，便是上绞架。”

    “