第5章老不失朒 (第2/2页)

了。”那主人慌忙放下灯，回礼道：“不敢。”请进了门道：“黄昏到来，有何见谕？”吴胜道：“不该暮夜唐突，容求登堂奉禀。”

    主人拴上大门，取了灯引至堂上，分宾主坐定。吴胜说：“在下是浙江金华府义乌县人，姓吴名胜，贱号千里。只因杨应龙作乱，有力投军，随师征剿。

    幸喜平贼还家，一路上多赶了些路程，天色晚了，没处相寻客店。若是长者近处有歇宿人家，烦为指引。若是没有，大胆借宿一宵，自当奉谢。请问长者高姓尊名？”

    陈栋见他身虽武士，口却能文，答道：“不佞姓陈名栋，本地人氏。此地宿店尽有，何苦又去黑夜相寻，不嫌草榻，权宿一宵，只是不知大驾至，有失款待。”

    实时分付家下，快备现成酒饭。吴胜感激不尽，看那主人十分忠厚的了，便道：“府上有尊价借一位。在下有些对象藏在草中，恐路有小人，暂置一处。今观长者高谊，不若挑在高居，以免一宵记念。”陈栋道：“何不早说。”

    连忙叫小二快来。小二应了一声立在堂前。陈栋道：“快拿了火把，同这位长官往前面村落，一担对象，可代他挑了来。”小二实时点着火炬，随了吴胜。

    竟至彼处认标，挑着回来，一路儿担重，歇了又歇，道：“是何宝物，如此沉重？莫非是金银么？”吴胜道：“也有些儿在内，待挑至府上，自然谢你。”

    小二想道：“多分是个强人无疑，不然为何有如此重的金银。”道：“客官，你作何生意趁这许多财物？”吴胜道：“我身充行伍积攒下的。”小二道：“家有何亲戚？”吴胜说：“父母在堂，妻小未婚。”不觉闲话之间，已到陈宅，叩门挑进放下。

    陈栋置酒于西首小房，接了吴胜坐下。那小二把主人扯了一扯，到了外边，说到：“这人不是好人，分明是个强盗！”陈栋惊问道：“怎见得？”小二道：“方才一担，都是金银，挑得我两肩肿痛。

    若是放了他去，前面做出事来，反要害了我家。不若今夜结果了他，取了他许多财宝，倒是干净。”陈栋道：“人来投住，怎么起得此心。”

    小二道：“不可没了主意，后来懊悔迟了，况且他是杀人放火来的，我们处置他，不过是替天行道：有何罪过？”这是：我本无心求宝贵，那知富贵逼人来。

    陈栋初时一个好人，被小二说了一番，也没主意“据你之言，怎生的害得他生命？”小二道：“他目今现有一把利刀。只要灌得他醉了，我自断送，不要你老人家费心便了。”陈栋道：“阿弥陀佛，随你罢。”

    重至小房陪着坐了，吴胜道：“方才见尊价与长者言久，莫非内客为在下搅扰见怪么？”陈栋道：“吴先生见差了！

    小使与老夫说，此客乃富家子弟，不可怠慢他，要去杀鸡宰鹅。我道：夜已深了，有心不在忙，待至明日，竭诚来请便了，所以言语良久，有失奉陪，休得见疑！”吴胜感激不尽。

    那小二烫了热酒，只顾劝饮，一碗未了，又上一碗。吴胜辛苦多时的人了，那里支撑得住，不觉的大醉，就靠在桌上，须臾鼻息如雷。

    小二便抱他困在床上，推了几推，全然不动。小二把酒筛上几碗，流水而吃，去担中取了那把尖刀，放在灯后，又吃个长流水。酒已醉，胆已大。去把吴胜一推，动也不动，连忙解开他身上衣服，把绳捆定。陈栋躲入屏后。小二持刀在手，照着心窝，着实一刺，进内五寸。

    那吴胜在床上一跳，滚下床来乱跌，被小二尽力按着，看看气绝，手足冰冷。正是：莫信直中直，须防仁不仁。陈栋道：“阿弥陀佛，便饶也罢。”小二笑道：“分上讲迟了。”

    去拿一把锄头，道：“待我埋了他，免得暴露尸骸，是罪过的。”陈栋拿了灯笼，小二驮了尸首，走到对面盘山脚下。掘了一个土坑，把一条草席，裹了尸首，放在坑里，把土填平了，归家取出担来，俱是布袱的银子，约有二千余两，陈栋夫妻一时间富贵起来，自想今日之事，多亏小二。

    况且年过半百，并无男女，就把小二认做亲儿，娶了一房美貌的媳妇。家下收租囤米，放债买田，不须三个年头，家私已积半万。乡民称他为员外，称妻子为夫人，他一门大小，好不快活。

    真个牛马成群，僮仆作队。一日，员外乘马往东庄取债。适逢农事正殷，静尔观之，有词证曰：东郊农事已兴，北郭春人恒聚。荒村破屋，无不动其犁锄。沐雨栉风，亦相从于耒耜。陌上堪驱秧马，路旁逢驾粪车。摊饭庄丁，投足便眠野草。

    馈浆田妇，满头尽插山花。桔槔月下相闻，袯襫雨中共语。往来里巷，少有闲人。嬉笑沟涂，皆非生客。土鼓喧迎岁序，瓦盘数长儿孙。一人耕，九人食，乐且无饥，五母鸡，二母彘，老不失rou，贵金