第二集第五章虚与委蛇 (第6/6页)

后，便不虞英帝找到证据，暗念要绮红真心给自己办事，看来不能不把她的女儿带离恰香院了。

    “事关太子，又无凭无据，父皇怎会容人乱说，告密之人后来亦因而获罪，远戍边疆，自然没有人会多话了。”

    周礼悻悻然说。

    “太子会不会是遭人诬陷？”

    周义假惺惺道。

    “当然不是。”

    周礼咬一咬牙道：“老实告诉你，告密的是我手下一个将官，老他监视我的动静，他虽然左右为难，最后还是剖白真相，是我要他向父皇告密的。”

    “原来如此。”

    周义恍然大悟道。

    “不仅是我，老大一定还有派出其他人的，我看你回去后，可要留意一下手下有没有他的暗探。”

    周礼正色道。

    “只要我问心无愧，便不怕他的监视了。”

    周义沉声道。

    “老二，就算你不怕，谁知我们这个大哥心里想什么？要是他当了皇帝，也不知他会怎样作贱我们了。”

    周礼脸色铁青说。

    “他是君，我是臣，君臣之道，古有明训，我们能干什么？”

    周义长叹道。

    “老二，只有你这样的胸襟，才配继承皇位的。”

    周礼敬佩似的说。

    “我吗…”

    周义暗道这个弟弟野心不少，也从不服人，口里如此说话，心里未必是这样想的，可要小心说话，以免授以口实，赶忙摆手道：“千万不要胡说，我何德何能，岂敢觊觎神器！”

    “你要是有心，我一定会全力支持你的。”

    周礼试探地说。

    “老三，你道那个位子好坐吗？而且此事父皇自有主意，不能强求，是你的便是你的，不是你的，要争也没有用。”

    周义大摇其头道。

    “难道你愿意任人作贱么？”

    周礼急叫道。

    “要是天命如此，我唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”

    周义长叹一声，压下表明心迹的冲动道。

    “怪不得人人说你是当代贤王了！”

    周礼赞叹一声，道：“谁当皇帝事小，只要不是老大，我们才有好日子过的。”

    “父皇自有主意，我们为臣的岂能置喙。”

    周义摇头道：“别说这些了，喝酒吧。”

    “对，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日当！”

    周礼舒了一口气道。

    至此，周义已经明白周礼的用心了，看来他是有心逐鹿中原，才出言试探，要是自己表露野心，说不定他会口里赞同，却暗抽后腿，或是耸恿自己与太子争斗，作那得利渔人。

    ×××××××××××××以后几天，周礼热情款待，期间多番试探，周义早有成见，装作对帝位全无野心，也同时暗示会以国事为重，无意介入夺位之争，使周礼戒心大减，以为他只想当一代贤臣，不会与自己为敌。

    周义在百花楼胡溷了几天，稳住了周礼后，便动身离开宁州。

    周礼目送周义与侍卫等踏上进京的道路，以为他回京复命，遂拨转马头，返回州府，做他的春秋大梦，没料周义等走了一段路，便改变方向，朝汗边而去。

    原来周义在宁州时，表面是在百花楼里醉生梦死，其实暗里命汤卯兔等四出打探消息，后来还决定冒险渡江，暗访南方的状况。

    自从宋元索上表称臣后，两岸的商旅开始往来，所以虽说冒险，周义等装成办货的商人，亦能顺利过江。

    周义本来打算随着同行商旅，前往靠近江边的平城打探的，那里商旅云集，甚是兴旺，该不会空手而归的。

    他们登岸的地方在一个名叫蟠龙山的山后，山前是通往平城的官道，然而山后全是悬崖峭壁，无路可通，商旅只能从山下的小路，绕往前边的官道。

    众人才走了一会，却碰上一些旅人从前边退回来，探问之下，才知道有许多宋兵在官道那边进入蟠龙山，还留下一些人马驻守宫道，有人恐防出事，不敢再往平城，于是退了回来，亦有人躲在前路，静观其变。

    与周义等一起的商旅闻讯，议论纷纷，瞬即分作两起，有人决定继续前往，亦有人退返宁州。

    周义闻得有人提到宋兵入山，当是追捕前朝余孽，自然大感兴趣，问明方向后，便胡乱找了个藉口，与汤卯兔等离队，往山后的峭壁走去，施展轻功入山。

    峭壁上边原来只是半山，周围怪石嶙峋，还有许多参天古木，可供躲藏的地方很多。

    周义命人分头登上树顶观察，不用多少功夫，便发现那些宋兵登山的路径，悄悄迎了上去，藏身树上，暗里监视。

    登山的宋兵只有五、六百人，他们人人徒步，虽然手执兵器，却是游山玩水似的，神情轻松，看来敌人不会太多。

    那些宋兵经过周义等藏身的树下了，看见树下的行列时，周义不禁瞳孔放大，暗叫奇怪。

    在一个看来是领队的将官身后，两个军士扛着一根扁担，扁担上边却挂着一个差不多赤裸的女郎。

    那个女郎相貌娟好，看来只有十六、七岁，身上光熘熘的，只有皂布缠腰，青春焕发的身体娇小灵珑，好像还没有完全发育，四肢反缚身后，扁担穿过紧缚的手脚，给人扛着行走。

    周义本来以为来迟了，这个女的便是什么前朝余孽，旋即发觉不对，原因是少女身上印着几道瘀黑的鞭印，不像新伤，而且她要是正主，宋兵该已回师，不会继续上山了。

    再看清楚，那个女的容颜憔悴，珠泪盈眸，看来吃了不少苦头，该曾遭人严刑拷问。

    就在这时，领头的将官下令队伍停下来，寒声道：“大家歇一下，把她放下来。”