第九章 (第4/5页)

的咖啡。

    麦斯微笑地看着这一切，压根儿没有出手帮忙的意思。“汤先生，我的话是不是令你大吃了一惊，但请别误会我的意思，我真的希望能娶令外甥女为妻。”

    汤学比猛然一抬头“但是，爵爷，你…你不可以呀！”

    “她是寡妇，我是单身汉；汤先生，我认为没什么不可以。”他看一眼自己的右手，然后才抬起头望着对方“眼前只剩下一个向题，你要多少？”

    “我不明白您的意思。”

    “我需要付你多少钱，你才肯放过琴娜？”见对方一副有话要说的模样，麦斯挥挥手“用不着多费唇舌。”他一扬手中的文件…那是汤学比交给琴娜的东西，你存心骗取琴娜从凌先生那儿所继承的遗产。”

    “是她拿给你看的？”汤学比无比诧异的问道。

    “文件你大可以带走。”麦斯并未回答他们的问题“我很乐意签署一项约定…支付你若干金钱的婚约书，因为，你毕竟是琴娜的新舅舅，不过，你可别贪得无厌，逼得我非改变心意不可。”

    汤学比连忙吞咽两次才有力开口“她已经答应了？”

    “她正在考虑。”

    汤学比露出一抹愕然的表情“她还有犹豫不决？我去跟她说…”

    “不准你这么做，卫小姐是一个有头脑的人，她如果不愿匆匆再婚，我可以谅解她的心情。坦白的说，若是你向她施加压力，她势必拒绝我的求婚，因为，事实证明，你为她选择对象的能力实在令人难以恭维。”

    汤学比未假思索便冲口而出地说道“你和琴娜相识才几天，不可能如此迅速便爱上她，凯觑她寻份财富的人其关是你自己！”

    “姓汤的，嘴巴放干净点，我一心只想鼓励她把财产还给凌家，请注意，我之所以‘鼓励’二字，是因为我不象你，我不会巴望她在这件事情上需要我为她指点迷津。”

    面对侯爵如此咄咄逼人的气势，汤学比在老羞成怒之上，变得口不择言“侯爵，希望你会喜欢这桩婚事，不过，我怀疑国会里的成员会用什么样的眼光来看您的夫人，更怀疑会有几位名贵妇愿意张开双臂接纳她，只怕无论她到哪里，都只会招来轻蔑和嘲讽。”

    麦斯尽量克制自己的脾气“姓汤的，别人会采取何种态度用不着你cao心。只希望你不要火上加油就好。我会有适当的时机宣布订婚的消息，在此之前，我希望你最好开始为维护她的名声多作努力，更精确的说法是…我回到伦敦的时候，希望能听到你出面为自己的外甥女辩护的消息。”

    “老夫人那边怎么办？”

    “她当然不会乐意见到琴娜再婚，但是，既然琴娜再婚的对象是一位侯爵，我不认为老夫人的怒气能发生多少作用。”

    “侯爵，我可不会如此乐观。琴娜并非出身贵族，娶这样的一名女子为妻，只怕会有损你的社会地位，甚至可能危及你的政治生涯。”

    “汤先生，你的转变也未免太快了吧！不过是几分钟前，你还气势汹汹地要我交出令外甥女，好似我会对她造成威协一般；现在，你却要我离她远一点，以免被她害得身败名裂。”说到这里，麦斯站起身，有如一尊高塔般耸立在汤学比面前。“姓汤的，快滚出去，否则别怪我赏你一顿拳头，那才是你真正应得的！”

    琴娜散步归来，发现有一匹骏马站立在木屋前的小道上；她一心以为是伊凡良康侯爵来访，连忙加快脚步向前疾走。方才在散步的时候，她想了许多事情，当然都与麦斯有关。当年他还只是个孩子，为着救她才不得不出此下策；而今回头望去琴娜已能谅解他当年的行为，因此面带微笑地冲进木屋里。

    “哇，安斯白瑞伯爵夫人，你总算回来了！”

    大屋中央，站着一位英俊、高贵，但却阴森的男士，他便是布柏西…刚出炉的安斯白瑞伯爵。他张开双臂朝她走来“夫人…琴娜，真高兴再见到你！我还以为自己找错方向了呢！”

    “你怎么找到我的？”

    “当然是令舅告诉我的嘛！”他轻轻抓住琴娜的手臂“你看起来气色真好！你不知道，自从你不告而别之后，我的日子有多难过。你为何那么做呢？噢，现在已经不重要了，因为，我总算找到了你！”

    他弯下腰仿佛想吻她，琴娜连忙闪开，他的唇因而只碰到她的脸颊。

    “布伯爵，请放开我。”琴娜冷冷地说道。

    他眼中怒意一闪即逝。“喔，我太性急了。”他稍稍伸展手指，但并未放开琴娜。“只因为我过去几天里，满脑子想的全是你。”

    琴娜将他的双手甩开“伯爵，有过上一次的见面，我还以为你再也不想看见我。”

    他露出迷人的笑容“我承认自己当时的表现有欠允当，不过，你也有不是之处。”见她毫无反应，他于是继续说道“我都是被姑妈逼的；你天生慈悲心肠，应该能够谅解并且原谅我吧？”

    “你为着执行老夫人交代给你的‘任务’，不惜以恶毒的谎言来破坏他人的名声，我一点也不谅解。更何况，你扬言要告诉每一个人，说我是你的情妇，现在还指望我原谅你？”

    “我之所以那么说，是因为我希望那是真的！”

    他再度伸出手来，琴娜向旁边跨开几步，并厉声说道“别碰我！”

    他将手垂下。“过去的事就别再计较了嘛！眼前，我们应该彼此坦诚相待。”他再度微微一笑“你那天上在格林威治下船时，是我陪同哈利前去接你，当时，你尚未见过自己的夫婿。一下船，你的目光便停留在我身上，心里希望我便是你的丈夫！别想否认，因为我早将一切看在眼里！”

    琴娜无法反驳，只因为这确是实情。

    布柏西见她没有说话，因而继续说道：“我明白你的感受。虽然你是我的表嫂，但是从看见你的第一眼起，我便想着要得到你。夫人，你、我有着同样的感觉，你又如何以此责备我呢？”

    “我承认自己犯了一个错误。”琴娜向后退几步“你很快便露出真面目，因为你只不过是一个善于说谎的骗子而已。”

    “只怪我脾气太坏。”他耸耸肩“我嫉妒表哥，他不知道自己拥有的是什么宝贝，更不懂得珍惜。而你呢？自从你以充满爱的神情看我一眼之后，我便日日夜夜都念着你。

    “我承认曾经对不够温柔，那是因为你想假装你、我之间什么都没有发生过…”

    “如果我…”

    “你有！”他打断琴娜的话“你先是勾引我，后来却又弃我而去，好像我配不上你似的。是不是因为我没有爵位？我现在有了，而且依然和第一天见面时一样地迷恋你那对绿色的大眼睛。”布柏西迅速地伸手抓住她，并将她拉过来贴在自己胸前。