第十章 (第3/6页)

男士替她递交这封信，它在琴娜走后的第二天早上送抵布拉德园。信中的内容简洁且不带任何情感，但麦斯却无比珍惜上面的每一个字，因为它们全是琴娜亲手所写。

    爵爷：

    我必须勇敢面对自己的过去，请不要跟着我。你曾经问过，要怎么做才能弥补过去的错误。现在便是你表现的机会…请相信我。

    娜

    尽管麦斯还有许多疑问未曾得到答案，对布柏西存有不少怀疑；但是，他相信琴娜，相信她深爱着他。然而，他每天和自已挣扎，耐心一点一滴地被磨去。他吃不好、睡不稳，只因让琴娜离开自己是他一生中作过最困难的决定。事实上，他怀疑自己对这项决定还能坚持多久。

    只要能多接近琴娜几分，他便已感到心满意足。因此，他搬进琴娜的小木屋里，感觉上两人之间的距离又拉近许多。麦斯认为，琴娜回来时，一定会先到小屋，他因此要在这里守候。

    “两个星期！”麦斯气鼓鼓地说道“该死的琴娜，我给你两个星期的时间，届时你若还没回来，我一定要赶到伦敦去，亲手料理那个横亘在你我之间的男人。”

    琴娜怀着忐忑不安的心情走进老夫人的卧室。三天以来，她一直未曾获准进入，新任伯爵交代，老夫人若是见到自己一心憎恨的儿媳，只怕病情会更加恶化。因此，连医生都不敢擅自违抗伯爵的吩咐。然而，布柏西今晚外出，再没有人能阻挡琴娜。

    她等到护士小姐离开之后才悄悄来到门前；很幸运地，门一推就开，而且屋里没有别的仆佣。琴娜踮着脚尖来到老夫人的床边，只见她脸上毫无一丝血色。

    老夫人忽然睁开双眼。

    “是你！”她说道“你居然敢回来！懊死的，靠近一点！”

    琴娜依言上前几步。

    老夫人将她上下打量几眼“丫头，你变了！眼睛里的神情和以往大不相同，是谁令你产生如此的改变？”老天人忽然突如其来地干笑几声“你遇上一个男人，对不对？”

    琴娜勇敢地迎视她的目光“我一直住在丹佛夏的木屋中。其实，你早已知道，对吗？”

    “我知道关于你的每件事！”老夫人回答道，嘴角并浮出一抹浅浅的笑意。“曾经，我知道所有的事！甚至连这屋里躲着几支老鼠都一清二楚，任何事都逃不过我的眼睛，从来没有人敢违抗的意思，直到…”

    她突然一把抓住琴娜的手腕，力气竟还出奇的大。“你！你是我那个出身贫寒的儿媳妇，对不对？”

    “是的。”琴娜疼得直皱眉。

    “你来这里做什么？来看笑话是不是？”老夫人喘着气说道，情绪显得很激动。

    “老夫人，我回来不是因为害怕、生气，或是想伤害你。”琴娜平静地回答说。

    “谎言！谎言！全是谎言了！”

    老夫人突然一松手，同时重新躺回枕头上，目光望向天花板。“她自以为年轻、漂亮，以为可以将他从我身边抢走。但是，她错了！我告诉他，这个女人只不过是是一介村妇，没有家世！也没有背景！徒然具备一副妖娆的身材！但是，他却把的话当成耳边风，竟然把她娶进门！”

    琴娜一动也不动地站着，心头那根弦却崩得好紧。

    “哈利说，他不想娶一位门当户对的女子为妻，免得婚后得带她穿梭于各种无聊的宴会之问。所以，他选择这个出身修道院的小丫头为妻，以便他能将她带到乡下生儿育女，而他自己则留在城里继续享受人生。在他眼中，丫头属于他，如同一个默默听话的婢女。”

    老夫人似乎全然不知床边站着另外一个人，她以指尖频频戳弄床单。“但是，哈利却上了她的当，她才不是什么温驯听话的小绵羊！她的那双眼睛，简直就和巫婆一样！她冷眼旁观，处心积虑要知道我们的各种秘密。我恨她！恨她！我一定要阻止这桩婚事，以免铸成大错！”

    仿佛室内突然变冷似的，老夫人伸手将被单拉至下巴处“我应该害死她！”

    “害死？”琴娜喃喃重复道“为什么？”

    “我看见过哈利的眼神，”老夫人自顾自地继续说道“他身上透露着一股神秘的气息，连布柏西也注意到这种新的转变。我怀疑哈利在玩某种花样，而这个小丫头只不过是他手中的一枚棋子。但是，他却不肯告诉我实情。”

    说到这里，老夫人咧嘴一笑“不过，为着新娘子的事，他还是不得不来请教我。他说那丫头怕他，甚至不肯和他接吻。我告诉哈利，他需要给小丫头时间去适应周遭的环境，然后两人才能开始过正常夫妻的生活。我这么做，是希望也许能藉机说服哈利甩掉她。”

    突然，老夫人的脸皱成一团，使她看上去像是已有一百多岁“我怎么会知道他居然在一个礼拜不到的时间里内心脏病发而身亡？”

    琴娜弯下腰“你确定伯爵是死于心脏病？没有别的原因？”

    她混浊的双眸露出茫然的神情“当然有。他背叛了我，我是他亲生母亲啊！他竟然更改遗嘱，把所有的财产全部留给那个小贱人！炳利一死，小贱货成为我家的主人。这是我的家！所有的财产全落人一个村妇的手里。太迟了！炳利已经死了！太迟了！呜…喔，不！不！”

    这突如其来的哀号令琴娜之一惊，她正想伸手去轻触老夫人，后者却猛地转过头，两眼瞪着琴娜“是你！你害死了他！”

    琴娜顿时倒退几步。难道，布柏西已将心中的怀疑告知老夫人？琴娜还未问出口，老夫人的注意力己然移向别处，只见她望向天花板，眼神显得相当呆滞。不一会儿，她疲累地闭上双眸。

    琴娜至此才深刻体会到疾病对老夫人所造成的影响。此刻，她只是一名可怜而寂寞的老妇人。琴娜正待转身离去，老夫人却在此时睁开眼睛“谁在这里？”

    琴娜走回床边并弯下腰，让烛光照亮自己的脸。“是我，老夫人。”

    老夫人来来回回看了她几眼“你是谁？我认识你吗？不，我应该不认识。但是…我当然认得你！”她双眸直瞪“你是我儿子的寡妇，故意回来看我的笑话。”

    “我不是来看笑话，”琴娜柔声说道“而是来妥协。”

    “妥协？”她尖锐地说道