第206章很为懊丧 (第2/2页)

设法开脱的。

    不料知府忽然反面无情，坐起了大堂，把惊木一拍，大声喝道：“秋瑾！你将怎样的私结党羽、勾通革命从实供了，免得本府用刑。”秋瑾见他突然翻脸，便大声叫道：“义父！你也下井投石吗？”

    那知府怕她牵连自己，忙用衣袖遮着脸，勉强支吾道：“什么依附不依附！你罪状已经核实，不容抵赖。”喝令鞭背花四十，收了监，待上详处决。

    就这样含含糊糊地退堂了，后来秋瑾在轩亭口处斩，临刑时高声说道：“我不过一点革命嫌疑罪，不至于死。万不料因结交了官场，转送了性命。后人如爱与官场往来，望以我为鉴。”说罢，引颈受刑。一时瞧着的人都齐声嗟叹。

    又骂知府无情，而且贪功，枉送别人的头颅去博自己的富贵，不是杀不可赦吗？这且按下不提。

    再说清廷见革命党不时闹事，此殄彼起，简直一月数见，似这般不安逸，哪里能不设法补救呢？这时张之洞等一班大臣都主张立宪，以顺民意。民心一平，革命自然而然地绝迹了。西太后说也很赞成这个主张。

    于是，即派载泽等赴海外各国去考察宪政。载泽等领了谕旨，正待动身，却在正阳门外被吴樾放了一炸弹，出洋的五大臣中倒伤了两人，这样一来，清廷十分震惊，立宪的念头益发坚决了，当下，只得另订日期，再料理出洋。其时，庆亲王奕匡秉了大权。

    那时党羽如耆善、良弼、载洵、铁良、阴昌等等，都握着重权。奕匡的为人非常地贪婪，一切的政事听任群小摆布，自己只知以聚敛为事。

    西太后自西安回銮之后，于政事也不大问讯，敛财的一道却丝毫不肯放过。因为在拳乱之前，西太后有私蓄金圆一千五百多万。

    八国联军入京，西太后仓皇出走，这金圆都给内监们窃盗干净。西太后回宫一查，见分文也不剩，很觉得可惜。所以对内监们常常说起，非恢复所失不止。奕匡乘得了这个机会，乘势假名敛钱，只说是孝敬太后，实在十分之八倒落自己的腰包。

    后来，敛钱的名目越来越多了。江苏的上海道台缺是最称肥美，每年须贡银十万两，叫做太后的脂粉费。

    疆吏如抚台以下，藩臬两使，到任先缴五万元，名叫衣料金。诸凡文武官员一概都要贡献银两，数目的大小，不论职级高下，只讲缺的瘠肥。

    这样的公然聚敛，官吏们怎能不贪。因此，清末的政治腐败到不堪，官之在任，惟计金钱的多寡。一若卖买之盈余一般，苦了小百姓，多方的受着盘剥，无不叫苦连天。清廷的灭亡，奕匡也算一个拆台的大主角啊！到了最后的时期，因地方官吏已剥无可剥了，奕匡又想出别法来，索性大开贿赂之门，官爵居然标价出售了。例如：知县五千元，知府一刀元，官职一级级的大上去，钱也一万二万的增加上去。

    所不能办到的只有王位和公爵，这两种是较重一点，白身是不能买到，但二品以上的，对于公爵还可以设法咧。

    独剩下王爵，算无人问津。自卖爵的门一开，但须钱多，不论是乌龟强盗，目不识丁的，就立时可以上任。于是，奕匡的邸中顿时城门如市，一班有做官热的富翁都奔走他的门下。也有三四人合伙共捐一官，一个出面上任，其余的跟着到了任上，拣紧要的地位把住。

    大肆搜括，得了钱除去资本，大家朋分，这样的弊病，百姓起初如睡鼓中，吃了苦全不知道。不期事有凑巧，甘肃的地方有甲乙丙三个酒店伙计，因买卖蚀了本，很为懊丧，那甲忽异想天开，道：“现今官吏这般剥削小民，做生意是万不会发财的了。我们要想发迹，非做官不行。”