楔子 (第4/6页)

，她在想什么！逃走？怎么能逃？她惊恐地搭著小贝停在原处整理思绪。你竟然想逃走””你怎么能逃？她环视周遭，本岛已经离她非常远了，接近外缘的海域，此刻杳无人烟，海鸟的叫声掠过她的头顶，阳光破开云层，放眼望去尽是粼粼的金色水辉。而身边…除了小贝没有其他人…这是以往从不在意的，此刻她却呆愣了…眼睛刺痛著，流下温热的液体。将来她要面对的，何尝不是这样的处境？看似温暖的海域上她孤立无援，没有任何人能在她身边…连小贝也不在的…未来…小贝轻轻叫了一声，她只是茫然地、空洞地回了它一句：“小贝，我好想逃走。或者就这样沈进水里再也不要起来…死在珍珠海一点也不可怕，有亲人有朋友会为我哭泣。可是活在一个什么也没有的地方…我不知道…我该怎么办？”

    紧紧地闭上眼睛，小贝也不再有任何动作，只是温顺地让她靠著。风起了…凉风从大陆的方向吹来，带著异国的空气；音乐、舞蹈、富裕的绢和丝帛、优雅的瓷器及手工艺品，代表高度文明的书本和图画…还有血腥的战争…珍珠海陷落、在火海和残杀的地狱顶端，那个看不见面孔，手中执著母亲头颅的男子””

    逃走吗？

    苦笑一声，潋滟睁开了眼。

    “小贝，走吧。”她转了方向“还有一点时间，我们去见外婆。”

    ＊＊＊

    海之一族的族长在继承人的第一个按子出生那天，便将一切实任移交给女儿，自己回归平凡，或耕种、或捕鱼、或编织…顾问的工作由巫女担任。前任族长一旦卸任也不过是个普通的妇人，将自己的命运交给海神、交给族长，不再过问珍珠海的事务。

    潋滟的外婆住在离本岛有一段距离的另一个小岛上；人家很少，不过三两户。

    当外公过世之后只留下外婆一个人生活，外婆生了两男三女，一个女儿夭折、一个儿子出海失踪。母亲继承族长之位，姨娘嫁予珍珠海海民，舅舅则远在异乡，只有特定的日子才会聚在一起。虽然外公死后孩子们有意接外婆回家奉养，她也不接受，靠著编织和耕作独立生活，身体依然非常地健朗。珍珠海的人们都尊敬她，叫她大婆婆。当然，无论如何，面对儿孙她还是很高兴的。

    清晨，穿著传统麻布衣裳的婆婆已经在生火准备炊煮早餐；听见身后有动静，一头白发的老妇人眯著眼睛回过身。顶著朝阳站在她面前的美丽女孩让她笑开了嘴“潋滟…”

    “早安，外婆。”取饼外婆总是会挂在门边的大毛布裹住身体，潋滟蹲在老妇身边接过木柴“我来帮忙吧。”

    “…”老妇人望了她一眼，布满岁月风霜的脸孔淡淡一笑“好。”

    两人静静地将简朴的早餐做好，然后各自落坐。婆婆注视著孙女儿，她端起粥喝了一口，笑了笑“好喝。”

    话刚落，一滴眼泪跟著掉进粥里。

    婆婆什么话也没说，低头拿起自己的碗，默默进食。

    用完早餐，潋滟帮著外婆收拾好餐具。看着外婆扛起耕具就要去田里工作，她忍不住开口：“外婆…”

    “嗯？”

    “…我…”潋滟欲言又止，最后只是笑笑“我可以帮你织布吗？”

    “当然好。”婆婆指了一下堆在屋角的材料“织机上的是我昨天织到一半的布，你看着就照样织下去吧。”

    “是。”

    婆婆看着潋滟走到屋角坐下整理线团研究织路；她转身出门。临出门前，潋滟却听她叹了一口气“潋滟啊…生存的艰苦，不管哪里都是一样的。看清楚自己脚下的路，一直往前走过去就对了。”

    潋滟呆呆地看着眼前色彩艳丽的布匹，只觉视线模糊一片“可是外婆…我很害怕。”

    “怕什么？”

    “怕…”是啊，怕什么？潋滟蓦地愕然，省思著自己的恐惧。那些关于战鬼的传言？不…“未知…”

    “傻孩子。”婆婆笑着出了门“生命本来就是未知…只要你别忘了，海神是爱你的。”

    外婆的脚步声远了，潋滟却捂著嘴笑了出来。边笑边流泪“是啊…真傻…”再痛苦的事情，只要活著，就有机会解决它…想起那个神话，她慢慢地开始踩动织机，拿起梭子；虽然海民们好像一直在逃躲，但是，为了生存下去，海民们依然拥有无限的勇气””面对未知的大陆、面对残破的岛屿与比强权更可怕的生存挑战””然后得到幸福…真的以为自己是海神的宠儿、被天地所钟情吗？潋滟？十九年来没有受过风雨、不会被人推拒，那是幸运。同样是海神的子民、同样是一族的族长，外婆失去孩子、遭受过大风大狼；母亲失去丈夫，现在又要失去女儿。自己呢？自己也不过是个普通人而已；过去十九年的生活太顺遂了，才会以为自己是特别的…好傻。

    海神其实不偏心…既然-让那个使者平安地进入珍珠海提亲，那就是她的命运。

    海神是爱你的，潋滟。就像爱这珍珠海的每一个生命，信任这分爱，接受自己的道路吧…将布匹织完，外婆还没回来。潋滟走到门边注视著天空的太阳，心情笃定下来，这才真的能笑””将身上的毛布解下挂回原处，她朝著海滨奔去；小贝在不远处高高地跳起，扬动一片水花四溅；潋滟笑着跑进海里游向它，将它一把抱住。一抬眼，遥远的海平线上，暝国的旗帜正好落进她眼中””

    潋滟失去了笑容。

    她原本以为迎接她的人会像提亲的来使一样，将大船停在外海，乘著小舟进入珍珠海域。可是眼前来的不但是大船””而且是战船。镶了铁片的船身、船头尖锐的木戟；和著迎风招展的旗帜，白底黑色的鹰捏紧脚上的尸首傲然展翅。身上写著大大的“暝”字。船的甲板上罗列著一群人，远远地看不清楚，却教她全身发凉。

    这么容易就将战船开进珍珠海